Dan por muertos a pasajeros del Titán

Los cinco pasajeros a bordo del sumergible perdido el domingo cuando se dirigían en un viaje turístico a los restos del Titanic en el Atlántico Norte perdieron la vida después de que los restos encontrados mostraran una «implosión» de la nave, según la empresa propietaria.

«Los restos son consistentes con una catastrófica pérdida de la presión de la cámara» del Titan, cuya comunicación se perdió el domingo dos horas después de haber iniciado la inmersión con cinco personas a bordo, anunció el servicio de guardacostas estadounidense, coordinadores de esta compleja operación de búsqueda en la que participan barcos, aviones y robots.

“Estos hombres eran verdaderos exploradores que compartían un espíritu distintivo de aventura y una profunda pasión por explorar y proteger los océanos del mundo”, dijo la compañía en un comunicado el jueves. “Nuestros corazones están con estas cinco almas y cada miembro de sus familias durante este trágico momento. Lamentamos la pérdida de vidas y la alegría que trajeron a todos los que conocían”.

La saga de la nave desaparecida, conocida como Titán, despertó la fascinación mundial cuando una flota internacional de barcos y aviones recorrió desesperadamente un área del Atlántico Norte del doble del tamaño de Connecticut. Los rescatistas corrieron las 24 horas, mientras el suministro de oxígeno estimado para 96 horas de Titán se reducía a cero.

La Guardia Costera de Estados Unidos a principios de semana dijo que se detectaron sonidos no identificados durante la búsqueda, pero que esos ruidos no podían relacionarse con la nave desaparecida.

A bordo del Titán estaban Hamish Harding, de 58 años, del Reino Unido, fundador de la firma de inversión Action Group y un ávido aventurero; el experto marítimo francés Paul-Henry Nargeolet, de 77 años; Stockton Rush, de 61 años, director ejecutivo de OceanGate Inc, con sede en Everett, Washington, que dirigió la expedición; y Shahzada Dawood, de 48 años, y Suleman Dawood, de 19, padre e hijo de una de las familias más prominentes de Pakistán.

Harding tuvo tres récords mundiales Guinness, incluido el tiempo más largo dedicado a atravesar la parte más profunda del océano, la Fosa de las Marianas, en una sola inmersión, y la navegación más rápida de la Tierra a través de los Polos Norte y Sur en avión.

El Titán, una nave de 6,7 metros de largo hecha de fibra de carbono y titanio, fue diseñada para llevar a un piloto y cuatro tripulantes a una profundidad máxima de 4 mil. Según el sitio web de OceanGate, un sistema a bordo pudo rastrear la salud de la tripulación y proporcionar “detección de alerta temprana para el piloto con tiempo suficiente para detener el descenso y regresar a la superficie de manera segura”.